Diferencias entre nigiri, sushi, maki y sashimi: guía para principiantes
Si alguna vez te has perdido al leer el menú en un restaurante japonés, ¡no estás solo! Hay una serie de conceptos básicos que, la verdad, es que hay que saberlos para poder orientarte. Hoy lo vamos a hacer sencillo, en este artículo te vamos a explicar las diferencias entre nigiri, sushi, maki y sashimi. Algo que está muy bien saberlo aquí, pero en Japón mucho más. Hay que estar preparados.
¿Qué es el sushi?
Primero, es importante entender que el concepto "sushi" es un término general que se refiere a un plato que combina arroz avinagrado con otros ingredientes, como pescado, mariscos o vegetales. Dentro de esta categoría, se encuentran diferentes estilos, entre ellos el nigiri y el maki, de los que también vamos a hablar.
PD: si quieres saber cómo comer este icónico plato como un japonés, te lo contamos todo en nuestro artículo sobre cómo comer sushi correctamente.
Nigiri, la elegancia de la simplicidad
¿Qué es el nigiri?
El nigiri probablemente es el tipo de sushi más simple pero, al mismo tiempo, el más elegante. Solo son dos los elementos principales (y no hacen falta más). El plato consiste en una pequeña porción de arroz avinagrado (sushi) que sirve como base para una fina rebanada de pescado crudo o cocido, marisco o incluso huevo.
Algunos de los nigiris más icónicos son:
Maguro (atún)
Toro (atún graso)
Sake (salmón)
Ebi (gamba cocida)
Unagi (anguila)
Ika (calamar)
Hamachi (jurel)
Hotate (vieira)
Tamago (tortilla japonesa)
¿Cómo se prepara un nigiri?
No hay nada como sentarse en la barra frente al chef (itamae) y ver como trabaja juntando una pequeña porción de arroz de sushi moldeado a mano, sobre el cual coloca una rebanada de pescado cortada a la perfección. Y con un último gesto te lo presenta en tu plato como diciendo "sí, sí, esto es para ti". Increíble.
El nigiri puede llevar una pizca de wasabi entre el arroz y el pescado, lo que le daría un toque picante (pero un picante diferente, es difícil explicarlo). También puedes mojarlo en salsa de soja (o no). Si estás en Japón es muy probable que el chef te eche una mano explicándote qué piezas no se deben mojar en soja. Si no cuentas con ese lujo, queda a tu libre elección.
Maki, el sushi enrollado
¿Qué es un maki?
Un maki puede ser lo primero que se te venga a la mente cuando piensas en sushi. Maki significa "enrollado" en japonés, lo cual lo hace un nombre perfecto para tu mascota (perdón, que nos distraemos). Los makis son estos pequeños rollitos de arroz envueltos en alga nori con el ingrediente principal en el centro.
Variedades de maki
Para hacer un maki, los ingredientes (como pescado, aguacate, pepino, etc.) se colocan sobre una capa de arroz, que luego se enrolla con alga nori usando una esterilla especial de bambú. Después, el rollo se corta en pequeñas piezas que se comen de un bocado. No todos los maki son iguales y existen diferentes variedades. No es lo mismo un hosomaki, que es un rollo más delgado con uno o dos ingredientes; que un futomaki, que ya se trata de un rollo más grueso con combinaciones de múltiples ingredientes.
En general, dentro del mundo del maki existe mucha variedad y es muy fácil encontrar algo que te guste. Además, dentro de la sección de makis es donde se suelen encontrar más opciones veganas y vegetarianas en las cartas. Y si te atreves, puedes animarte a prepararlos en casa.
Sashimi, el sabor puro
¿Qué es el sashimi?
Técnicamente el sashimi no es sushi, ya que como hablamos el sushi implica arroz y el sashimi no tiene ni un solo grano (se hizo el skincare). Se trata sencillamente de pescado o marisco crudo cortado en finas rebanadas. La pureza total. Normalmente se presenta de formas artísticas y todo queda en manos de la habilidad del chef.
Si nunca lo has probado puede que la idea de comer pescado crudo así, sin acompañamiento, te eche para atrás. Pero es como todo, al final le acabas pillando el gusto.
¿Cómo se sirve el sashimi?
El sashimi es para quienes quieren saborear el pescado en su forma más esencial, sin la interferencia de otros ingredientes de menor caché. Es normal que se sirva con una guarnición de rábano daikon rallado, wasabi y salsa de soja para resaltar su sabor natural. Vamos, que si te encuentras pidiendo sashimi cuando vas a un restaurante japonés ya estás llegando a un nivel avanzado.
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